21 de Novembro, 2018

CELL BROADCAST versus SMS: Uma discussão necessária

No dia 14 de Novembro de 2018, o Parlamento Europeu, aprovou a obrigatoriedade de todos os Países da União Europeia disponibilizarem um sistema de Alerta à População, em caso de situações de emergência.
A legislação não determina se será utilizado o Cell Broadcast ou SMS para alertar os cidadãos. Caberá a cada País decidir o tipo de tecnologia a utilizar.
Em Portugal ainda não foi decidido qual o melhor sistema a implementar para alertar a População e Visitantes. Actualmente a Protecção Civil encontra-se autorizada a enviar alertas por SMS, e apenas em caso de incêndios, sendo que está prevista a aprovação de um decreto lei que permita à Proteção Civil, e às Câmaras Municipais,  o envio de SMS em caso de risco para a saúde público, acidentes graves, ou catástrofes naturais.

CONTEXTO INTERNACIONAL

São vários os Países que implementaram sistemas de envio de alertas à População recorrendo ao Cell Broadcast como é o caso dos Estados Unidos, Chile, Japão, Holanda, Roménia, Lituânia, Canadá, Coreia do Sul, Nova Zelândia, Tailândia, Filipinas, entre muitos outros.
Outros Países optaram por implementar um sistema recorrendo aos SMS baseados em localização, como é o caso da Austrália e Bélgica.

SMS vs CELL BROADCAST​

Vantagens e desvantagens

Para uma comunicação rápida e eficaz com a População e Visitantes o ideal será utilizar-se o Cell Broadcast, que funciona nas redes 2G, 3G e 4G, estando padronizado para o 5G. Daí ser a escolha de muitos Países, onde o mesmo se encontra implementado, para o envio de Alertas. O tempo decorrido desde o envio do Alerta por parte das entidades para uma ou mais áreas geográficas definidas e a recepção dessa mensagem é sensivelmente de 4 segundos em todos os equipamentos.
As mensagens enviadas recorrendo ao Cell Broadcast não sofrem atrasos na entrega, mesmo havendo saturação nos serviços de dados, voz e sms em determinada zona geográfica. Pode ser enviado um alerta para milhares de utilizadores sem que haja degradação no serviço. No caso das SMS, ao enviar-se milhares de SMS em massa ocorrem atrasos na entrega que podem ser de até ou mais que 3 horas após o envio. Recentemente essa situação aconteceu nas Filipinas, em que a População que recebeu o alerta por Cell Broadcast recebeu poucos segundos depois, e quem recebeu o alerta por SMS recebeu com um atraso de 3 horas.
Com a padronização do Cell Broadcast os alertas podem ser recebidos em qualquer País que tenha adoptado este sistema, se viajarmos até à Holanda ou os Estados Unidos, e se houver o envio de um alerta o mesmo será recebido no equipamento.
Os alertas são recebidos numa determinada área geográfica seleccionada pelas entidades competentes, a mensagem é apresentada no ecrã do equipamento, seguido de vibração, alerta sonoro e leitura por voz. A mensagem poderá estar escrita em mais que uma língua. No Canadá enviam os alertas em Francês e Inglês.
Na Roménia e na Holanda permitem a configuração de canais Cell Broadcast manualmente nos equipamentos mais antigos, para que possam receber os alertas. Em Portugal apenas a operadora móvel altice MEO possui o Cell Broadcast activo em toda a sua rede 2G. Os clientes e visitantes que possuam um equipamento configurado no Canal 50, recebem a informação do indicativo e Região onde se encontram no momento, por exemplo “21 Lisboa”.
Como as mensagens de Cell Broadcast funcionam tipo as emissões das estações de rádio AM ou FM, qualquer utilizador que esteja na área geográfica definida para o envio do alerta, recebe as mensagens de forma anónima, o operador não tem conhecimento de quem recebeu as mensagens.
É possível desactivar a recepção de mensagens de Cell Broadcast nos equipamentos. Nos Estados Unidos, Canadá e Nova Zelândia não é possível desactivar os alertas nos equipamentos por decisão do Governo.

PRINCIPAIS DESVANTAGENS DO CELL BROADCAST​

  • O investimento inicial
  • A compatibilidade dos equipamentos existentes no mercado: por exemplo no caso dos iPhones teria que ser necessário pedir à Apple uma actualização de software, e nos restantes equipamentos seria necessário uma configuração manual por parte dos utilizadores.

A vantagem do SMS em relação ao Cell Broadcast é que todos os equipamentos suportam a recepção de SMS, numa fase inicial permitiria chegar a quase 100% dos utilizadores.

PRINCIPAIS DESVANTAGENS DO SISTEMA SMS

  • Atraso nas mensagens que podem levar horas a chegar aos utilizadores, há exemplos práticos disso onde recentemente nas Filipinas as SMS levaram 3 horas a serem entregues à População. Em Portugal também assistimos a atrasos na entrega das SMS porque estarão sempre dependentes de vários factores como a capacidade e saturação da rede em determinados locais.
  • Não é possível realizar Opt-out.
  • É possível serem enviadas SMS falsas em nome de uma entidade, correndo o risco de se criar o pânico na População.
  • Questões de privacidade: há uma base de dados LBS com o registo das localizações dos assinantes e visitantes.

Um possível obstáculo à implementação do Cell Broadcast em Portugal para um sistema de alerta e aviso à População poderá ser o factor financeiro. Os SMS estão amplamente disseminados, no Cell Broadcast teria que existir investimento. Por parte das operadoras móveis não existe um modelo de negócio onde possam ter retorno financeiro com o Cell Broadcast. Em todos os Países onde o mesmo foi implementado teve que existir uma decisão Política e investimento por parte do Governo.

SMS versus CELL BROADCAST

Características​

SMS​

CELL BROADCAST

Tipo de transmissão

Mensagens enviadas point-to-point

Mensagens enviadas on-to-many

Dependência do número de telemóvel

SIM – requer a manutenção de uma base de dados com os números de telefone registados na rede

NÃO – Não requer a manutenção de uma base de dados com os números registados na rede

Sujeito a congestionamento de rede

Sujeito a atrasos ou falhas na entrega quando enviado um número elevado de SMS

As mensagens são enviadas em canais dedicados, não sofrendo atrasos na entrega quando a rede móvel se encontra congestionada.

Repetição

Sem repetição

As mensagens podem ser transmitidas e repetidas num intervalo de tempo entre 2 segundos e 32 minutos.

Tamanho da mensagem

140 a 160 caracteres. No máximo 5 mensagens podem ser concatenadas

93 caracteres. No máximo 15 páginas podem ser concatenadas

Tipo de Mensagem

Mensagens estáticas são enviadas a todos os números registados na rede

Mensagens personalizadas podem ser enviadas para diferentes áreas geográficas, para reflectir diferentes estados de alerta ou perigos

Notificação e apresentação da mensagem

A recepção e apresentação da mensagem será igual ao de uma SMS com o tipo de toque personalizado pelo utilizador

É apresentada uma mensagem no ecrã acompanhada por um sinal sonoro, vibração e leitura de voz

Compatibilidade

Compatível com todos os equipamentos comercializados

Compatível com a maioria dos equipamentos comercializados, poderá requerer a configuração manual ou uma actualização de software por parte do fabricante. A apresentação do Menu de Configuração poderá ser diferente entre equipamentos

Recepção

A mensagem é recebida assim que o equipamento se registe na rede

Nenhuma mensagem é recebida se durante a transmissão o equipamento estiver desligado. Quando ligado se ainda houver transmissão de mensagens as mesmas serão recebidas

Confirmação de Entrega

SIM – O remetente poderá requerer a confirmação de entrega

NÃO – Não é possível a confirmação da entrega das mensagens

Selecção de língua

NÃO – Idêntica para todos os destinatários

SIM – As mensagens podem ser transmitidas em várias línguas, sendo possível o receptor escolher a língua desejada

Segurança e Integridade da Mensagem

FRACA – a mensagem pode ser forjada por terceiros

FORTE -Apenas a operadora pode transmitir as mensagens

Roaming

Visitante depende da rede doméstica para o encaminhamento das mensagens

Mensagem entregue em todos os equipamentos que se encontrem registados numa determinada célula

COMO FUNCIONA TUDO ISTO?

 


Acima podemos ver o menu de configuração para o sistema de alertas via CELL BROADCAST SYSTEM
Nas images abaixo dois exemplos de alertas via CELL BROADCAST SYSTEM na Roménia


O QUE É UM CELL BROADCAST SYSTEM?

Um Cell Broadcast System consiste em um Cell Broadcast Center (CBC) localizado na rede de um operador móvel.
Poderá existir um ou mais que um Cell Broadcast Entities (CBE), dependente das entidades que irão gerar as mensagens.
Os CBEs estão disponíveis em diferentes tipos e podem ser fornecidos como um terminal simples ou como uma aplicação. Seja qual for a configuração escolhida pelas entidades, a complexidade do serviço da rede móvel permanece oculta pelo CBC, tornando o serviço de Cell Broadcast simples de usar.
Por meio do CBE, as entidades simplesmente criam uma mensagem e seleccionam o local ou os locais para os quais precisam enviar a mensagem, usando uma interface de utilizador intuitiva. A mensagem é então enviada para o CBC que mapeia a área de destino para as células da rede móvel.
Subsequentemente, o CBC envia a mensagem aos elementos de rede de acesso de rádio requeridos que gerenciam a transmissão da mensagem nas células da área geográfica escolhida.

Arquitectura de um Cell Broadcast System
SMS – Mensagens enviadas point-to-point
CBS – Mensagens enviadas one-to.many
Arquitectura do CBS da Nova Zelândia

CONCLUSÕES

 

Com a aprovação do Parlamento Europeu da obrigatoriedade de todos os países da União Europeia disponibilizarem um sistema de Alerta à População, julgamos estar na altura de termos todos, enquanto cidadãos activos e intervenientes, uma discussão aberta e não somente técnica, sobre que solução adoptar no nosso país.
Na VOST Portugal somos da opinião, que a melhor solução é aquela que mais rapidamente fará chegar os alertas ao maior número de pessoas nas áreas afectadas. Temos variados exemplos, infelizmente, onde um CBS poderia ter evitado perdas humanas e materiais, e existe agora uma oportunidade única para implementar uma solução que sirva as populações.
Deixamos aqui algumas questões, que nos parecem pertinentes para esta discussão:

  • Quais são as entidades que estão a ser consultadas no sentido de termos uma legislação que sirva os cidadãos?
  • Quais são as tecnologias de comunicação móvel a serem consideradas para informar a população?
  • Como o tema é complexo, quais são as iniciativas adicionais previstas para assegurar uma discussão que envolva todos os cidadãos?

Texto e Imagens: Ricardo Saraiva

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